三亲试管婴儿——一种可以防止严重遗传疾病从母亲传给后代的试管婴儿形式。世界各地的许多健康专家认为，线粒体捐赠可能是一种有效的预防线粒体疾病（如肌肉萎缩症）的策略。
其实有许多儿童出生时患有线粒体疾病，例如肌营养不良症、肌萎缩侧索硬化症(ALS)，或佝偻病。
线粒体疾病是由线粒体中的基因突变引起的，线粒体是几乎存在于身体所有细胞中的产生能量的膜。这些突变阻止线粒体将食物和氧气转化为能量，从而对心脏、大脑、肌肉、肺和身体的其他部位产生负面影响。
虽然线粒体突变可以由环境因素触发，但它们最常见的是从母亲传给孩子。一些遗传了这些突变的孩子可能在出生时就表现出疾病的迹象，而另一些孩子可能会在以后发病。
目前还没有治愈线粒体疾病的方法。但全球许多健康专家认为，线粒体DNA转移或“三亲”试管婴儿 (IVF)，可能是一种有效的预防策略。
线粒体捐赠的潜在好处
“线粒体捐赠的好处是显而易见的，”威康信托基金的政策官员 Sarah Rappaport 博士说：“这将使受严重线粒体疾病影响的家庭有机会生出健康的孩子，使其免于毁灭性且通常会限制生命的疾病。”
在英国，一项研究结果估计，这项技术可以降低英国约 2,500 名妇女的线粒体疾病传播风险，每年有可能挽救 150 名婴儿免受此类疾病的侵害。
研究表明，线粒体捐赠可以防止美国超过 12,400 名妇女传播线粒体疾病，这意味着每年至少可以挽救 770 名婴儿免受这些疾病的侵害。
在美国，好处可能更大。该研究表明，线粒体捐赠可以防止美国超过 12,400 名妇女传播线粒体疾病，这意味着每年至少可以挽救 770 名婴儿免受这些疾病的侵害。
2012 年，英国广播公司新闻报道了一位来自英国的母亲莎朗·伯纳迪 (Sharon Bernadi)，她的七个孩子都死于线粒体疾病。因此，Bernadi 强烈支持线粒体捐赠，并在BBC 新闻最近的一篇报道中表示，她对该程序从英国议会获得的支持“不知所措”。
该技术还得到了全球卫生组织和慈善机构的大力支持——其中之一是英国慈善机构肌肉萎缩症运动。
“目前还没有办法治疗破坏性的线粒体疾病，这些疾病会导致肌肉萎缩、视力丧失、中风样发作和过早死亡，”该慈善机构的首席执行官罗伯特·梅多克罗夫特 (Robert Meadowcroft) 说，“在可能的情况下，防止继承仍然是我们唯一的选择，这就是我们投资并完全支持这项开创性技术的原因。”
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